有一剎那暈眩，他假裝湊巧碰見了而敦親睦鄰一下：Hi, Good morning！
她顯得有點兒意外，禮貌回了聲「Hi」，大眼睛轉成了月彎彎。她笑了嗎？還來不及弄明白，她身子一閃，又不見了。
好些年一成不變的工程師生活，沉悶毫無波瀾，幾乎遺忘了的情慾，彷彿瞬間被挑逗起來了。傑克回味著那對大眼睛，忍不住渾身發燙，感覺蠢蠢欲動起來。納悶著，這麼多天了，為什麼她還戴著口罩？在家裡戴著口罩？藏在口罩背後，會是怎樣的面貌呢？
傑克開始有無限遐想，興許是俏皮的鼻子和櫻桃小嘴？或性感的豐唇？啊，會不會是兔唇或暴牙，或者車禍、燒燙傷什麼的？好奇揣測逐漸轉化成日思夜念，他憑空瞎掰了各式各樣的情境，越想越興奮難眠，常常忍不住慾火中燒。
光是三天一次互道早安，已經滿足不了他。傑克開始打著合法出門慢跑的藉口，故意踅到對門那棟房繞圈圈，但總不曾碰到她。唉，這人居家避疫，真那麼安分，完全不出門了嗎？失落了無數次，對這位芳鄰的認識，始終停格在她捧著盆栽，出現窗台的時刻互相說「嗨」，毫無進展。
春天就在寂靜中悄悄流逝。兩個半月的禁令終於逐步解除，大家歡天喜地奔出門。社區的人氣開始活絡起來，經常可聽到樓下孩童追逐嬉鬧的聲響，車流也逐漸恢復了。傑克忽才發現，庭院的繁花倒是紛紛凋落了。不知道是不是因為過了花期，對窗的口罩女郎最近不再出現窗台了。傑克感到悵然若失，卻不知道該怎麼突破。
某個周日深夜，傑克突然想起隔天有垃圾車，匆匆拎著幾包垃圾袋出去。沒想到，竟然碰上了依然戴著口罩的她。
「啊！妳好，好久不見……」
「喔，你好，你也這麼晚倒垃圾？」
「是差點又忘了。已經囤積太多，不能再拖了……呃，妳，這麼晚才出來？」
「嗯，我習慣這樣。」不知道是不是錯覺，月光下，那雙大眼睛隱隱閃過一絲憂鬱。
「那個，呃，我叫傑克……」突然結巴起來，「還不知道怎麼稱呼妳？」
「珍珠。」她答。多美的名字！
「閉關那麼久，解放的感覺真好，尤其這樣的月色，清風迎面吹著，真舒服。」
「是嗎？我，沒有很大的差別欸。」她的眼睛垂下來，似欲言又止。
傑克恍然想起來，她還戴著口罩。想問，話到了嘴邊，又嚥下去。
「我是程式測試師，向來早出晚歸。若不是這次疫情，也沒機會認識妳這位對窗鄰居。」
珍珠又彎起了眼睛，「矽谷的工程師普遍都這樣吧？我在家，做美術設計。」
這一晚，意外有了進展，傑克笑著進入夢鄉。
之後傑克刻意挑固定的時間去倒垃圾，果然都能碰上珍珠。她的作息比抓程式蟲容易太多了。每次倒完垃圾，傑克會陪著珍珠在社區花園轉兩圈，話題也從生分日益深入。
他逐漸知道，珍珠對一切美麗的東西特別上心。她利用網路，幫一些服裝公司設計圖樣，也做耳環、鏈子之類的飾品設計。除了塗塗畫畫，她平常也喜歡看書、蒔花養草，是個很有品味的女孩。
「妳的生活幾乎都是靜態的，怎麼不多出去活動、活動？」相熟之後，傑克這麼建議。
「何必呢？在這網路世代，工作夥伴、聊天朋友，網上多到應接不暇。要瀏覽世界美景更不受限制，任何時間，想到哪就到哪，而且免費，不是更方便嗎？」珍珠不以為然。
「怎麼會一樣？網上的陽光曬不暖、風吹不涼、雨打不濕……虛擬的世界都是空的呀！」
傑克鼓起了勇氣，「很多地方重新開放了，周末我們去十七哩海岸兜風，如何？」
珍珠揚起了眉，眼睛瞪得大大地看他，卻沒說話。
「呃，我也好多年沒輕鬆休假了。」傑克搓著手，掩飾自己的緊張。「只是想，關了這麼久，挺悶的。如果妳有興趣的話，正好可結個伴……」
珍珠沉默了半晌，低垂了眼簾，小聲說：「好！」
傑克簡直樂翻了天！接下來的時光卻分秒難耐，嘗到了度日如年的等待滋味。
傑克覺得自己彷彿回到青澀時代把妹的心情，不免又興奮、又感嘆，這些年汲汲營營的工作竟把青春消磨殆盡。（二）
August 16, 2020 at 05:00PM
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口罩女郎（二） - 世界日報
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